Nourrir l’humanité à l’aide de la blockchain

La blockchain peut aider à nourrir l’humanité en améliorant les rendements, l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement et la transparence de la ferme à l’assiette.

D’ici 2025, près de 20% des dix plus grands distributeurs de produits alimentaires au monde seront susceptibles d’utiliser la blockchain. À l’origine, cette méthode a vu le jour pour servir de réseau d’échange de cryptomonnaies, mais aujourd’hui cette forme de technologie de données ou de registre distribué est en train d’élargir ses horizons.

L’industrie alimentaire espère que la blockchain aidera à apporter une réponse à trois défis fondamentaux: l’amélioration des rendements, l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement et les attentes plus strictes des consommateurs concernant la transparence de la ferme à la table.

À lui seul, le coût des inefficacités entre les producteurs et les distributeurs est estimé à 60 milliards de dollars par an. Les cultivateurs auront par exemple tendance à récolter plus tôt que nécessaire afin de soulager leur trésorerie, lorsqu’ils ne disposent pas d’un moyen pour connaître les besoins de leurs distributeurs. Cette décision se fait au détriment des rendements et de la qualité, ce qui nuit non seulement au secteur, mais a aussi des répercussions considérables sur l’environnement. Nous devons en effet optimiser l’utilisation de toutes les terres arables si nous souhaitons minimiser les émissions de gaz à effet de serre.

L’évolution des attentes des consommateurs augmente aussi la pression exercée sur le secteur. Le développement durable devient une préoccupation essentielle. Les acheteurs souhaitent de plus en plus comprendre l’origine de leurs produits alimentaires et le chemin qu’ils ont fait pour atteindre le rayon de leur supermarché. Aujourd’hui, l’intérêt accru accordé à la sécurité et à l’approvisionnement des aliments a le potentiel de rendre plus importante que jamais la transparence sur toute la chaîne, et ce, aussi bien pour les consommateurs que pour les législateurs.

La technologie de la blockchain apporte aux distributeurs de produits alimentaires les outils pour saisir, analyser et livrer les informations nécessaires. Elle y parvient en créant une identité numérique distincte, autrement dit un passeport, pour les marchandises, ce qui permet aux distributeurs d’assurer la traçabilité tout au long de la chaîne et de gagner la confiance des consommateurs pour ce qui est de la qualité et de la fraîcheur des produits.

Nestlé, leader mondial de l’agroalimentaire et membre fondateur de l’IBM Food Trust, a commencé à expérimenter en 2017 avec la technologie de la blockchain. En 2019, l’entreprise s’est associée avec le groupe français de la grande distribution Carrefour et IBM pour apporter aux acheteurs de purée Mousline une meilleure visibilité tout au long de la chaîne de valeur du produit.

«La durabilité fait du bien à la planète, elle fait aussi du bien à l’humanité, mais elle est également essentielle à notre activité», déclare Magdi Batato, directeur des opérations auprès du géant de l’agroalimentaire. Et d’ajouter que la technologie de la blockchain est «en mesure d’apporter à nos consommateurs des chiffres et des informations venant renforcer notre transparence et notre visibilité.»

Nestlé est persuadée que ces premiers pas effectués dans le domaine de la blockchain sont les signes avant-coureurs d’une utilisation plus large qui fera réaliser un bond en avant à ses exigences de transparence et à ses efforts en faveur du développement durable.

De son côté, le distributeur international Walmart a commencé à mettre au point un système de traçabilité pour la sécurité alimentaire reposant sur la blockchain et commun à de grands groupes suite à plusieurs affaires de maladies liées à des aliments aux États-Unis.

Même s’il sera peut-être difficile de mesurer les futurs retours de ces mesures, les marques modernes seront peut-être grassement récompensées en termes de transparence et de crédibilité. Les chantres de l’économie aiment répéter certains mantras. L’un d’eux dit que pour construire une marque moderne, les entreprises ont besoin de communiquer dans les deux sens avec leurs clients. Mais pour réussir à communiquer ouvertement et en toute honnêteté, les entreprises doivent assurer la traçabilité de chaque étape du parcours de leurs produits et pouvoir avoir confiance en elle. La technologie de la blockchain est en train de devenir rapidement un chaînon vital apportant la visibilité et le contrôle nécessaires à l’industrie alimentaire.

Cet article a été publié par le Financial Times. Il est paru à l’origine ici: https://www.pictet.ft.com/demand-for-food-transparency-solved-with-the-blockchain 

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