Les preuves scientifiques attestant du réchauffement climatique abondent mais le grand public n'en a pas forcément conscience. Afin de répondre à ce besoin, deux universitaires d’Oxford ont écrit un guide faisant état des connaissances sur le changement climatique.
«Des gens raisonnables et intelligents nous demandent fréquemment un document de référence compilant ce que l’on sait et ne sait pas sur le changement climatique, y compris des recherches qui vont parfois à l’encontre des idées reçues», expliquent Cameron Hepburn, professeur d’économie, et le chercheur Moritz Schwartz.
Dans un document qui a été sponsorisé par le groupe Pictet (disponible ici), les deux auteurs se penchent sur l’impact du changement climatique, les avantages potentiels, l’ampleur des dommages probables et la capacité d’adaptation de l’humanité.
Ils s’appuient sur des sources irréfutables pour répondre aux doutes sur la réalité du changement climatique, le rôle de l'humain, et aux arguments minimisant le phénomène.
Prenons l’exemple de la température du globe. Hepburn et Schwartz ont compilé ici toutes les données de température sur le long terme, aussi bien sur terre que dans les mers, pour démontrer en tenant compte des facteurs saisonniers que nous assistons indubitablement à une tendance au réchauffement au cours du siècle dernier [voir le graphique des températures moyennes ci-dessous]. Ils apportent également des preuves similaires concernant la concentration dans l’atmosphère du dioxyde de carbone, un des principaux gaz à effet de serre [voir le graphique sur le dioxyde de carbone en bas].
Par ailleurs, l’équipe d’Hepburn à l’Oxford’s Smith School of Enterprise and the Environment montre dans l'article Climate Change and Emerging Markets after Covid-19 que si nous ne faisons rien pour éviter une aggravation du changement climatique, d’ici la fin de notre siècle la production économique mondiale sera la moitié de que ce qu’elle aurait pu être en l’absence du réchauffement climatique. Ils déclarent également que certaines économies émergentes, y compris des poids lourds comme l’Inde et le Brésil, pourraient perdre plus de 60% de leur PNB.
Hepburn et Schwartz abordent ensuite les questions concernant la manière ou la nécessité éventuelle de s’attaquer à cette crise, et si l’atténuation des effets est utile, onéreuse, ou si les coûts seraient répartis de manière inégale. Ici, ils avouent que les recherches sont moins avancées, mais aussi que l'étude des probabilités suggère d'en faire trop plutôt que pas assez, et d’agir le plus tôt possible plutôt que d’attendre.
Les preuves du changement climatique sont là, mais nous ne savons pas toujours où les trouver. Hepburn et Schwartz fournissent un guide clair et exhaustif sur les problèmes actuels et les accompagnent de données explicatives.
